Cyprus, gelegen in de Middellandse zee, is een veelzijdige bestemming die het hele jaar door iets te bieden heeft. Als je op zoek bent naar een zonnige ontsnapping tijdens de herfst, is een Cyprus vakantie ideaal. Het eiland biedt namelijk prachtig weer tot eind november.
Ik kreeg de kans om Cyprus te ontdekken en werd meteen betoverd door de natuur, het heerlijke eten en de vriendelijke Cyprioten, de terecht trots zijn op hun mooie eiland.
Een vakantie in Cyprus is een perfecte combinatie van cultuur, natuur, geschiedenis, gastronomie en authentieke ervaringen. Dankzij het bijzondere programma ‘The Heartland of Legends’, waarbij lokale bewoners workshops en proeverijen aanbieden, kom je direct in contact met de Cypriotische cultuur. Voor bezoekers zijn deze activiteiten gratis en de lokale ondernemers worden door de overheid ondersteund. Een prachtig initiatief!
Ontdek in deze gids waarom een Cyprus vakantie niet mag ontbreken op je bucketlist.
Dag 1: Vakantie op Cyprus: aankomst in Larnaca
Vanuit Brussel zijn er verschillende rechtstreekse vluchten naar Larnaca. Wij kiezen voor Tui, met een tussenstop in Paphos. De vlucht duurt ongeveer 4 uur 20 minuten. Ook vanuit Amsterdam, Eindhoven en Rotterdam zijn er directe vluchten naar Paphos of Larnaca. Bij aankomst in Larnaca , waar de temperatuur zelfs in oktober s’ avonds nog rond de 23 °C ligt, krijgen we een transfer naar onze eerste hotel Lordos Beach. Hier maken we meteen kennis met de verrukkelijke mediterraanse keuken: heerlijke mezze, een ruime keuze aan salades, vlees, vis en pasta’s en nog een dessertenbuffet om het diner mee af te ronden.
Dag 2: Van Larnaca naar het Troodosgebergte
Na een verkwikkende nachtrust maken we een wandeling door het oude centrum van Larnaca. Aan het einde van de Foinikoudes promenade, waar hoge palmbomen voor schaduw zorgen, terwijl je langs de kust wandelt, vind je het Middeleeuwse kasteel van de stad. Eigenlijk is het een van de laatst overgebleven forten die gebouwd werden tussen de 11de en 17de eeuw met als doel de stad te beschermen tegen piraten. Larnaca is niet alleen de tweede grootste stad op het eiland na Nicosia, maar het is ook de enige met zowel een haven als een luchthaven.
Op slechts een korte wandeling van het kasteel vind je de Sint Lazarus kerk, een prachtige Byzantijnse kerk, waarvan wordt gezegd dat ze het graf van de heilige Lazarus herbergt.
Na deze onderdompeling in de oude geschiedenis van Larnaca is het tijd voor een drankje. Bij Sunmoon Hospitality worden we getrakteerd op een lekkere cocktail. De ‘brandy sour’ is mijn favoriet! Deze cocktail wordt gemaakt van de plaatselijke anijsdrank Zivania gemixt met limoensap, honing & roze pompelmoessap soda.
Een andere lokale aanrader op Cyprus is de Commandaria, de oudste zoete wijn ter wereld. Ook hier kan je heerlijke cocktails mee maken, maar ook in zijn pure vorm is dit een bijzonder aan te raden wijn!
Voor de lunch trekken we naar het pittoreske bergdorpje Kakopetria. Dit dorp staat dan ook op de lijst van Cyprus’ kleurrijke dorpen. Kleine smalle geplaveide straatjes en bloemenpracht zetten de toon. Wat ook opvalt zijn de talrijke Cypriotische katten.
Wist je dit? Cyprus heeft meer katten dan mensen! Volgens de geschiedenis werden de katten door de Romeinse keizerin Sint-Helena in de 4de eeuw vanuit Egypte naar Cyprus verscheept om slangen uit een klooster te verjagen.
Voor je Kakopetria binnenrijdt, passeer je de oude Panagia Podithou kerk, deze kerk is een mooi voorbeeld van de Byzantijnse architectuur en dateert uit de vroege 16de eeuw. Deze mooie kerk staat terecht op de Unesco Werelderfgoedlijst en is een van de negen mooi beschilderde kerken in deze regio.
In het hart van Kakopetria bevindt zich de taverne Linus Inn. De moeder van de eigenaar leert ons hier gevulde wijnbladeren (Koupepia) bereiden en we mogen proeven van de heerlijk gevulde courgettebloemen (Athoi).
Hier genieten we van opnieuw van een typische Cypriotische mezze-vergelijkbaar met de Griekse tapas-met onder andere:
- feta-salade
- Tzaziki, ta-hini & hummus
- Halloumi ( een stevige kaas gemaakt van geitenmelk, gegrild geserveerd)
- Keftedes (pittige tamelijk grote gehaktballen)
- Loukanika (in wijn gedrenkte worstjes)
- Moussaka
Met een meer dan gevulde maag vervolgen we onze reis richting het Troodosgebergte, waar we de nacht doorbrengen in Platres. De volgende ochtend staat er een wandeling langs de Kaledonia trail op het programma.
We logeren in het Petit Palais hotel, een van de oudste hotels op Cyprus, met een geschiedenis die teruggaat tot de opkomst van het toerisme in de jaren ’60.
Dit charmante hotel heeft ook een uitstekende keuken, we genieten er van een heerlijk diner met verse groenten, rijst, salades en een keuze uit de plaatselijk gevangen forel of heerlijke kip.
Dag 3: Ontdekking van de natuur en lokale tradities
Vandaag staat er een wandeling naar de Kaledonia-waterval op het programma. Met een hoogte van 13 meter en omgeven door bossen van cipressen en oosterse plataanbomen, was de wandeling van niveau 3 goed te doen. Onder de stralen van de zon verscheen er zelfs een prachtige regenboog boven de waterval.
Onze volgende stop is het dorpje Foini waar we deelnemen aan een traditionele pottenbakkersworkshop. Giota, een lokale ambachtsvrouw, laat ons zien hoe zij op authentieke wijze klei voorbereidt en leert ons hoe we onze eigen potten kunnen maken. Giota is bijzonder trots op haar mooie potten en vazen, een leuke manier om kennis te maken met deze vriendelijke dame.
Naast het pottenbakkersatelier genieten we van een heerlijk kopje Cypriotische koffie, die gemaakt wordt met koffiebonen en gemalen kikkererwten. Traditioneel wordt er steeds een glaasje water en een koekje bij voorzien.
Na deze tussenstop bezoeken we het charmante kleurrijke dorp Omodos. Hier is het aanzienlijk drukker dan in de vorige bergdorpjes die we bezoeken. Omringd door de wijngaarden op de hellingen van het Troodosgebergte heeft dit dorp een bijzondere charme. Het oude Timios Stavrosklooster is zeker ook een bezoek waard.
TIP: wanneer je in Cyprus kerken of kloosters bezoekt, is er steeds kleding ter beschikking om blote schouders en benen te bedekken.
Lunchen doen we in het Katoi restaurant, waar we de meeste heerlijke mezze voorgeschoteld krijgen vergezeld van een glaasje koele rode wijn.
In de namiddag bezoeken we Doros, een van de tien dorpen op Cyprus die de beroemde Commandaria-wijn mogen produceren. Bij de familie Karseras proeven we deze zoete wijn.
Onderweg richting Paphos komen we voorbij Petra tou Romiou, de mythische geboorteplaats van Aphrodite, Griekse godin van de liefde en vruchtbaarheid. Volgens de Griekse dichter Hesodius werd ze hier geboren uit het schuim van de zee.
De dag eindigt in Paphos waar we zullen logeren in het Athena Beach Hotel. Dit is het grootste hotel op Cyprus, met maar liefst 500 kamers. Er zijn verschillende zwembaden en er is een directe toegang naar het strand. Het hotel is bijzonder geschikt voor families maar ook voor koppels, zo heb je een apart zwembad voor families en volwassenen.
Er wordt ook voor entertainment gezorgd ’s avonds, zo worden er allerlei volksdansen opgevoerd en kan je je wagen aan de Sirtaki.
Dag 4: Bezoek aan de badplaats van Aphrodite en de Akamas Blue Lagoon
Na het ontbijt vertrekken we richting de ‘Baths of Aphrodite’ waar de godin van de liefde volgens de lokale mythes vaak een bad nam. In de omgeving vind je tal van mooie wandelroutes en de mogelijkheid om met quads te rijden.
Na het bezoek aan het bad van Aphrodite wordt het echter tijd om zelf ook een duik in het prachtige blauwe water rondom Cyprus te nemen. We gaan aan boord van een kleine cruiseboot dewelke ons naar de baai van Amakas zal brengen. Onderweg zien we een hele zwerm vliegende vissen over de golven zweven. Aangekomen in Akamas zien we meteen waarom deze lagune ook de Blue lagoon wordt genoemd. Het water is er prachtig blauw van kleur en bijzonder helder. Zeer uitnodigend om een frisse duik te nemen. De boot beschikt ook over snorkel materiaal en nieuwsgierig als ik ben, wil ik toch ook weten of er ook onder water iets te zien valt. We zien vooral veel helderwit zand en af en toe een vis, zoals een trompetvis. Het water is in Cyprus na de warme tot hete zomermaanden nu op zijn best en het is heerlijk zwemmen.
Lunchen doen we in de haven van Latchi in het Y&P fish restaurant. Ook hier krijgen we een Griekse mezze voorgeschoteld maar dan wel eentje met de lekkerste vruchten uit de zee. Zo zijn er schalen vol heerlijke scampi’s, inktvis, sardientjes, ansjovis en verschillende vissoorten. En dat allemaal vers uit de zee!
Onderweg terug naar Paphos maken we nog een tussenstop bij Barakas Lounge, waar je van een mooie zonsondergang kan genieten met een vers gemaakte cocktail in de hand.
En de zonsondergangen in Cyprus zijn best spectaculair.
Dineren doen we ditmaal in Paphos stad in de lokale Pagkratios Taverne waar de tafeltjes van het terras bijna allemaal bezet zijn door de lokale bevolking (altijd een signaal dat het eten goed is). Opvallend zijn hier de verschillende tafels waar enkel mannen aan het eten zijn. Blijkbaar hebben ze wat te vieren. Er speelt ook een orkest bestaande uit twee Cypriotische muzikanten die tegelijkertijd zingen en hun instrument bespelen. Regelmatig staat een van de mannen aan het tafeltje naast ons op om te dansen. Prachtig om te zien!
Terwijl we de lokale mensen zien dansen, genieten we alweer van de meest heerlijke mezze gerechten en hoewel we gevraagd hadden om kleine porties, worden er opnieuw zoveel lekkere gerechten op tafel getoverd dat we ze met de beste wil niet allemaal kunnen opeten.
Overnachten doen we opnieuw in het Athena Beach hotel in Paphos.
Dag 5: Archeologische schatten en kleurrijke dorpen
Vandaag is het alweer de laatste dag van mijn verblijf op het mooie eiland Cyprus. Na een heerlijk ontbijt, bezoeken we de archeologische site van Kourion. Hier wandelen we eerst door de overblijfselen van de van het ‘Huis van Eustolios’, een van de belangrijkste archeologische monumenten op Cyprus.
De prachtige mozaïeken getuigen van de overgang van de Romeinse tijd naar het vroege christendom.
Ook het oude theater is een bezoek waard. De mooie ligging vlakbij de zee maakt het heel bijzonder en je kan er ook nu nog van een theaterstuk of concert genieten. De akoestiek is uitstekend.
Lunchen doen we vandaag in Platanos Roushias onder een eeuwenoude plataan.
Wat een fantastisch uitnodigend terras!
Vooraleer we de terugreis aanvangen hebben we nog tijd voor een bezoek aan het mooie en charmante dorp Lefkara. Dit laatste dorp is mijn absolute favoriet! We worden uitgenodigd bij een vriendelijke lokale dame die bereidt is, om ons een blik te laten werpen in haar traditionele Cypriotische woning. Alles is er bijzonder netjes en aan de muur hangen prachtige zelfgemaakte kanten kleden. Lefkara staat dan ook bekend voor zijn fijne kant- en zilverwerk.
Ik sluit mijn bezoek aan Cyprus af met een wandeling doorheen de pittoreske straatjes van Lefkara waar je de mooie Bougainvilleas kan bewonderen.
In de tuinen van de lokale bevolking bloeien de granaatappelbomen en vanop het dakterras van een zeer vriendelijke lokale kunstenares mogen we het uitzicht op de kerk en omliggende straatjes van Lefkara bewonderen.
Dankbaar om de mooie ontmoetingen met de lokale bevolking, de kennismaking met de heerlijke Cypriotische keuken, bijzondere architectuur en de mooie natuur ga ik voldaan huiswaarts met een koffer vol herinneringen aan dit bijzondere eiland.
*Disclaimer: deze post bevat affiliated links, door aankopen via deze links verdient Destination Explorer een commissie. Deze aankopen zijn zonder extra kosten voor de koper
留言